Ventajas y aspectos importantes de la lactancia artificial de corderos

El primer periodo de vida de los corderos (y sobre todo de las corderas), es una fase fundamental para el desarrollo en granjas de alta producción. Y esto es así porque un desarrollo inadecuado de la reposición de la granja puede hundir todos los esfuerzos que vayamos realizando en la mejora genética. Por otro lado el que mamen los corderos directamente a la oveja tiene escasa importancia en la mayor liberación de leche en animales de alta producción.

Pero hay que tener en cuenta que la recría de las corderas es dentro de los caracteres básicos de una explotación, uno de los más complicados, ya que conlleva por un lado el ajustar necesidades a un desarrollo importante en poco tiempo y conseguir un óptimo crecimiento sin engrasamiento y por otro, el hacerlo de tal manera que el proceso se realice para la optimización de resultados en la explotación, consiguiendo maximizar la ingestión y tener un desarrollo mamario óptimo en su futuro productor y en todo esto tiene una enorme importancia su periodo de lactancia.

Principales ventajas de la lactancia artificial

Podemos señalar por orden de importancia (bajo nuestro criterio), los aspectos que mejoran la lactancia artificial sobre la natural:

• Se evitan daños en las ubres de las ovejas, ya que los corderos no interactúan con ellas, y no las producen lesiones, sobre todo según se van haciendo los corderos más grandes
• Se crían más fácilmente los corderos múltiples, de hecho muchas explotaciones usan la lactancia artificial para este tipo de corderos y animales rechazados
• Se pueden hacer lotes más homogéneos, ya que se pueden separar por lotes de la forma más conveniente para su manejo y ubicación
• Menor duración del anestro post-parto. Al retirarle el cordero al primer día, la oveja entrará en ciclo de forma más rápida. De todas formas se aconseja no cubrir a la oveja al menos hasta 2 meses después del parto.
• Menos bajas, eso sí, siempre que todo el proceso esté controlado. Además no existen bajas por aplastamientos y el control de temperatura, humedad, emisiones y microbiológico global es más fácilmente controlable.

Por otro lado existen aspectos que pueden crear cierta controversia como son:

• Coste: como se requiere cierta inversión para las instalaciones y el utillaje, se puede pensar que el coste es menor si se dejan con las madres, pero si tenemos en cuenta la menor producción de leche en ovejas de alta producción con corderos, más los problemas patológicos que se crean tanto en ovejas como en corderos, el coste en lactancia artificial es menor.
• Mano de obra: aunque al principio parece que va a haber más trabajo en las nodrizas que dejados con las madres, esta es una sensación que no es del todo cierta, ya que si bien, hay que dedicar los primeros días a la toma de los calostros y al aprendizaje de los corderos a mamar de las nodrizas, una vez que se ha realizado el trabajo es menor y su facilidad de realización mayor.

Importancia del calostro y el encalostrado

La composición del calostro es más rico en energía (más materia grasa), proteínas (una parte son los anticuerpos), sólidos totales, calcio, fósforo, potasio, magnesio y algunas vitaminas liposolubles como Vit A y E.

Los datos medios en ovejas de alta producción son:

Es fundamental la administración de cantidad suficiente de calostro en las primeras 12 horas de vida, y que este tenga una calidad adecuada (se puede estimar a partir de su densidad, pero es mucho mejor hacerlo con los densímetros que miden el Brix del mismo. El encalostrado, aunque puede realizarse con las madres, no se recomienda, ya que debemos asegurarnos que  toman el 5% de su peso vivo antes de las primeras 4 horas y realizar las tomas necesarias para que en las primeras 8 horas tomen una cantidad del 10% de su peso al nacimiento (400-450 gr). El método más fiable y rápido es administrarlo mediante sonda gástrica o con biberón. Lo ideal sería hacer la primera toma antes de media hora tras parto, ya que las proteínas totales e inmunoglobulinas en el calostro van decreciendo  con el paso del tiempo.

Por otro lado el calostro se puede congelar y mantenerlo varios meses, pero la descongelación debe hacerse al baño maría y si es posible con recipientes especiales. Una vez descongelado ya no se puede volver a congelar, pero podemos mantenerlo refrigerado para utilizarlo al día siguiente. Si se refrigera únicamente, nos puede durar una semana.

Lactorreemplazantes

Los lactorreemplazantes imitan la leche de la madre y se elaboran a partir de leche desnatada de vaca a la que se añaden grasas animales y/o vegetales y complementos vitamínico-minerales.

Se aconsejan concentraciones mínimas de un 17%, para que el cordero regule la ingestión Leche ad libitum, por un tema de manejo.

Manejo en nodriza

Lo primero que hay que tener en cuenta es que la capacidad de adaptación de corderos a las tetinas disminuye con el tiempo, con lo que en cuanto antes los enseñemos mejor.

No tener tamaños muy grandes y darles un espacio de 3-4 corderos/m² siendo muy importante que dichos lotes sean lo más homogéneos posibles.

Es muy importante que las corderas en cuanto antes coman alimentos sólidos. Para ello dispondrán de piensos de iniciación (COPYLAC), siempre frescos, alfalfa o veza de buena calidad y agua limpia, a partir de la primera semana. Se aconseja complementar a partir de la primera semana a la leche y los concentrados con arcillas mejoradas con ajo (INMUNOSEC)

Francisco Martínez Sanmiguel

Veterinario especialista en ovino

Gaherproga